“亡國“，這兩個字怎樣解說，我們中國人懂得透的很少，先要懂得“國“字怎樣解說，那自然就明白亡國是怎樣解說了。這國原來是一國人所公有的國，並不是皇帝一大所私有的國。皇帝也是這國裡的一個人，這國裡無論是那個做皇帝。只要是本國的人，於國並無損壞。我們中國人，不懂得國字和朝廷的分別。歷代換了一姓做皇帝，就稱做亡國。殊不知一國裡，換了一姓做皇帝，這國還是國，并未亡了。這只可稱做“換朝"，不可稱做“亡國"。必定這國讓外國人做了皇帝，或土地主權被外國一去，這才算是"亡國"。不但亡國和換朝不同，而且亡國還不必換朝。只要這國的土地、利權、主權，被外國佔奪去了，也不必要外國人來做皇帝，並且朝廷官吏依然不換，而國卻真是亡了。照這樣看起來，我們中國，還算是一個國，還是已經亡了呢?依我說現在的國勢，朝廷官吏，雖說還在，國卻算是世界上一個亡國了。諸位若不相信，讓我再將我們中國已經滅亡的現象，說給諸位聽聽罷。
上章所說的土地、利權、主權三樣，被外國佔奪去了就算是亡國。我們中國已經滅亡的現象。正是這三樣呀。
一、土地滅亡的現象。土地是國家第一件要緊的東西。第五期報上說國家那一篇裡也曾說過，現在世界各國，神聖不可侵犯的國土，是尺寸都不肯讓人的。常言道人人有三不讓，一、祖墳不讓，二、田地不讓，三、老婆不讓。況且是一個堂堂皇皇國家，豈可隨便將上地讓給外國嗎？我中國土地雖大，也擋不住今朝割一塊，明朝又割一塊，不上几年，這全國不要一齊割完了麼?除現在各國總佔的土地不算，今將北京政府，明明的訂個條約，把中國的土地送給各國的列表於後。諸位請看呀！！請看呀！！請看呀!！！
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以上所列的己處地方，不是我們中國神聖不可侵犯的國土，睜著眼睛讓外洋各國佔了麼？況且香港、旅順、膠州、威海、九龍、廣州灣，是我中國五個頂好的海口，送了外國，尤其可藉。現在想在世界上算--個強國，通商行軍，都必定要有海上的權力。因為現在五州萬國，都是海上往來，若一國沒有海權，便活象人沒有手足，不能行動了。但是想攬海上的杈力，必定要大興海軍。想大興海軍，必定要本國沿岸有頂好的海口，才好做海軍的根據地。象那香港、旅順、膠州、威海、九龍、廣州灣，都是山圍水繞，天造地設•祖宗遺留的海口，怎奈己經拱手讓了他人。即使中國異日筋夠大興海軍，已設了絕好的軍港，將兵輪放在什麼地方呢?到是他們英、俄、德、法各國，在中國地界有了屯兵停船的軍港，一旦有事，不是反客為主麼!唉，我們黃帝老祖宗丟下來兒千年的好江山，到了今日子孫們無用，糊裡糊塗的讓了外人。我每回北到天津，南到廣東，路遇外國佔領我中國的旅順、威海、膠州、九龍、香港這些地方，眼見得故國山河，已不是我漢種人的世界，既悲已往，又思將來，豈不是一件可惱、可哭、可驚、可怕的事體麼!
二、利權滅亡的現象。鐵路礦產貨物，這三樣是一國頂要緊的利權。若是這三樣利權滅亡了，那國裡就是有皇帝，有官吏，也不算是一個國度了。列位弟兄們，聽我將我們中國這三樣利權，已經滅亡的現象廠一一講來：
(甲)鐵路。現在世界上，萬國交通，水有輪船，陸有鐵路，瞬息千裡，好象縮地法一般，所以現在各國，都拼命架造鐵路。況且我們中國，地方著實大得很，東西南北，相隔都有好兒千裡。行路的人，都是用那小車小船，實在耽擱時日，而且受罪得很。若是造了鐵路，平日出門行路，運送貨物，無不方便。至於和外國打起戰來，運兵運糧，都要用鐵路才好。譬如外國攻打中國北方，我們全國的精兵自然要調到北方，他若是變個方向，來攻打南方，用兵輪運兵，只要三四天就到了。我中國因為沒有鐵路，要想把兵再調到南方，至少也要十天。其間相差六七天，你看是怎麼好呢。照這樣看起來，我們中國要趕緊拼命在各省架造鐵路，是一定不可移的道理了。所以從前的李中堂，現在的張制台，也曾極力請政府多造鐵路。怎奈政府裡的大臣，和民間的紳商，都不肯辦鐵路，說是洋鬼子的事我們不學。近來外洋人看見中國人不曉得自己造鐵路的好處，便向中國政府紛紛請辦各處的鐵路。政府裡那班大臣最怕洋人，也就不顧利害，把全國的架造鐵路利權，一處一處，雙手奉送了各國。現在據最近的查考，各國人所得在中國架造鐵路的利權列表如下：
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照以上的表看起來，中國自造的鐵路少很。英、法、德、俄、美、日、比七國，佔得中國鐵路的利權，有二十多條，而且都是些要緊的地方。俄、德佔北方，英國佔揚子江，美、法佔南方，全國中往來要緊的大路，都讓他們各霸一方，日後我中國就是有力量來造鐵路，也只好在邊疆小路，大埠通區，已被洋人佔盡了。現在各國謀富強的法子，都是以多造鐵路，為獨一無二的法門。他們侵佔別國，也是以在別國承造鐵路，為至妙極高的毒手。他鐵路所到的地方，就是他國的勢力所到的地方。你看我們中國，不到十年，十八省的鐵路，都要造齊。熱鬧到很熱鬧，但是雞犬不驚，山河變色。舉目四看，十八省的火車，來往縱橫，都是碧眼黃須人的世界了。大權既落在他們之手，日後我們中國人，只好幫他做做修路搬貨的苦工。象那運貨搭客無窮的大利，都歸那洋人所得了。至於和他打起仗來，他更要用他的鐵路，運炮運兵，到是反客為主，十分靈便。到那時我們四萬萬人民，便是束手聽他糟踏。中華一片土，豈不拱手奉送他人了嗎？列位若不相信，東三省就是個榜樣。東三省從讓俄人造鐵路以來，東三省的土地，還算得是中國的土地嗎?東三省的人民，讓那俄國鬼子，糟踏的還了得嗎?現在內地十八省，那一省不有洋人仿熙俄國的主義，來造鐵路呢？單說我們安徽，英國造的浦信鐵路，豈不是走鳳陽、穎州兩府經過嗎?唉!我們安徽人，個個還在睡覺哩。那裡曉得我們安徽省，已經在英國人勢力之下了，我哀我中國，我更哀我安徽。
(乙)礦產。一國裡的財產，礦業要算是一大宗。我們中國的礦產，著名的多得很。金銀銅鐵，遍於全國。若是開挖起來，豈不是大大的一個富國麼。但是這些礦產，現在大半都落在外洋人的手裡。我看不到十年，中國的金銀財寶，都要讓他們搬空了。到那時候中國人都成了窮鬼，就是做礦工的人，也不過弄几個工錢糊口而已，大宗銀錢，已被洋人弄去了。列位如若不相信，待我將中國歷年讓紿外人的礦權，一一說明於後：
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以上所列各處，都是著名的大礦，不已經落在洋人手裡了麼！山西的礦頂大，是山西商務局送給英人的。河南的礦也不在少處，是河南巡撫送給英人的。雲南的礦，是雲貴總督送給英、法兩國人的，洋人每年還送二萬兩銀子給雲南的官吏哩。四川的礦，是四川保福公司的總辦嚴麴昌，送給英人的。貴州平遠縣的礦，是天益公司得十萬銀於賣把大羅洋行的。印江的礦，是寶奐公司總辦曹允斌，送給法人的。廣西的礦，是天盛礦務公司總辦馬惟驥，送給法人的。福建的礦，是福建全省礦務官局，賣給法人的。浙江的礦，是本省不要臉的紳士高爾伊，每年得銀十萬兩，便將四府的精華，賣把意大利國了。安徽的礦，是前任好撫台聶緝檠送給外國的。列位呀!我中國的礦產，實在是富足得很，若是自家開採起來，真是萬世子孫使用不盡的財產。象這樣的奇貨，自家拘了風水的邪說!不肯開採，也難怪洋人都來垂涎。卻好又遇了中國有這班好總督，好撫台，好總辦，好紳士們替洋人出力，黑看良心，將本國四千年來祖傳的金銀財寶，你一處，我一家，私下裡送了外人。這一班忘八羔子，在外國到算是些忠呂孝於，在牛國豈不是個大大賣國的漢姦麼!我中國礦產雖多，也擋不住這班漢姦們送掉起來，實在是快得很。大家這樣紛紛亂送，也不用洋人帶兵來瓜分，好一片錦繡江山，便自然自在的到了他的荷包裡了。你看凡是一個國要富強起來，象那各處的鐵路，各處的槍砲廠、制造廠、都是樣樣要興辦的。但是要辦這些事，非有金，銀、煤、鐵各樣礦產不可。我們中國的礦產既然落在外人手裡，要想辦那鐵路、槍砲廠、兵輪廠、制造廠，拿什麼採辦呢?難道用紙做不成嗎?一國沒有鐵路，運貨運兵，都不方便了。一國沒有槍砲廠、兵輪廠，怎能夠敵擋外國呢!一國沒有制造廠，工藝怎的能興，國家怎的能富呢!所以一國的礦產若落在外國手裡，那一國"杓死命，便也握在外人掌中。大利既去，大權既失，那時全國的人，只有供他奔走，仰他鼻息"了。萬世子孫，那有翻身的日子呢]我所以說中國矢了礦產的利權，便是一種已經滅亡的現象，列位以為如何?
(丙)貨物。世上無論一件什麼東西，一好一醜，兩下裡比較起來，人人都要那好的，不要那醜的，這是一定的人情。人人歡喜那好的月「好的便一天一天興旺起來，人人不要那醜的，那醜的便一天一天衰敗下去，久而久之，便煙銷灰滅，不能生存在世上了。這是凡百東西好勝醜敗一定的道理。照這樣看起來，我們中國所出的百樣貨物，比較西洋各國的東西，那個好那個醜，列位都是知道的了。在下本來也想動用的東西，都用中國的貨物，D/免我們中國人的銀錢，被外國人弄去了。但是中國的貨物，實在是不中用，非是在下無愛國心專門崇拜西洋人的話。實在是西洋貨物，比中國的合用多了。譬妯洋布、洋火、洋肥皂、洋蠟燭、洋針、洋釘、洋紙，各項東西，列位有一個人不歡喜用的嗎?我們中國自從道光二十二年，開五口通商以來，至今六十三年，洋貨進口，一年多似一年。人人都知道我中國賠洋款的銀錢，被洋人拿去不少，不知道這六十三年中間，那各國的商人，搬去我們中國的銀錢，真是不計其數哩!我們中國人，雖有在外國做生意的，但是兩下比較起來，歷年總是外國進口貨多，中國出口貨少。據前兒年洋關總稅務司查進出口貨的價值，列表如下：
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據以上所查的表看起來，每年都要少好几千萬兩銀子，五年共少二萬二千三百七十九萬五千九百七十兩。由此類推，通商六十三年，我中國的銀錢，漏到外洋去的，這筆帳還算得清麼！不說賠款和洋債的利息了，就是商務一項，年年這樣吃虧，我中國人還有不一天窮似一天的道理嗎！你道是什麼緣故呢?無非是西洋貨制造得好，人家願買，中國貨制造得不合用，人家不願意要的緣故罷了。好的日漸興旺，不好的日漸滅亡，這是天地間一定不移的道理。貨物銷不錯，也逃不出這個道理。日本國未曾變法維新的時候，也是不知道考究工藝的學問，各種貨物，都制造得不好，進口貨一天一天多起來。隨後日本商人，懂得這個道理，便大開工廠，仿造西洋各樣貨物。不到几年，國裡動用的貨物，一概是本國制造的，外洋進口貨，一年少似一年，外國商人，想弄他們的錢頗不容易。到了近几年，不但日本本國人用的貨物，是他自己造的，並且還能仿，造各種西洋貨，賣給中國、高麗、南洋各處，所以他能夠國富兵強，不怕西洋人欺負。只有我中國，通商兒十年，洋貨日入，銀錢日出，弄得國癆民貧，還不設法抵制。有錢的大紳大商，只知道買田、儆屋、開店、捐官，不肯拿錢開辦工廠。讀書的人，只知道教書謀館、做文章、考功名，也不肯講求工藝制造的學問。舉國昏昏，一天窮似一天。我看再邊几十年，中國人所有吃用的東西，一概是外國進口貨，那時中國人更不知要窮到什麼鬼像。可憐呀，中國人的國滅了，連衝國的貨物都絕了種。你想這時候中國的人，還是快活不快活呢?列位仔細想想看，我也不忍說了。列位如若不相信，你就看現在的中國情形，各城各鎮，都有兒家專賣洋貨的店。各人聽用的東西，總有一大半是外國進口的貨。近兒年上海、通州、湖北、四川各處，雖設了几個制造洋紗、洋火、洋肥皂的工廠，然也出貨很少，還不及灃貨百分之一，怎能夠挽回權利呢!至於做衣用的針和鐵釘，人人都是用洋貨。列位想想看，現在還有人用中國針和中軍釘的麼，這兩群中國貨已經是絕了種了嗎?
三、主權滅亡的現象。一國有一國的主權，現在世界上，沒有個沒主權的國度。主權是什麼呢?就是在國內辦理各項政事，都有自己做主的權柄，決不受別國的幹涉。就是在萬國的交際上，按照萬國公法，一國有一國的主權，那一國也不能夠吃虧的。若被別國損害了一國的主權就是辱了全國，恐怕立刻便要翻臉。若是本國官吏，不知道保守本國的主權，讓別國損害了，他的官兒立刻就做不妥。你道一國的主權，為何要這樣貴重呢?原來一家都有一家的主權，若是自己家的事被別家侵害了，不由自家作主，尚且不能，何況是堂堂一個國度呢。若說起我們中國的主權來，在下真是含著眼淚不忍說了。為什麼呢?我中國的主權，已經被東西各國奪盡了。到了今日，我中國那裡還算得是一個獨立自主的國家呢!不過和女人孩子一股，聽人家指揮播弄罷了。列位如果不相信，聽我將中國一國的主權已經滅亡的現象，一一講來，有心肝有血氣的中國，人聽者。
(一)審判權。照萬國國際公法上說，凡是自主國，在本國國內有完全審判的主權。無論是那一國的人，都要遵守他國的法律，犯了法都要歸他國的官審判，按他國法律治罪(惟公使是代表一國主權的人不在此例)。若是外國人，歸各本國領事管，不聽所居留國的官審判，這叫做"治外怯權"，意思是法權行到本國治外去了。所居留的那一國，讓外國人有了這樣的治外法權，那國便叫做"被領事審判國"，老實說就是半自主國便了。列位你看我們中國，和各國所立的條約，不都是外國人歸他本國領管嗎!現在世界各國之中，象這樣的"被領事審判國"，只有土耳其和我中華兩國。我中國更有可恥的，不但是在中國的外國人歸他領事管，而且上海、天津這几處租界上的中國人，犯了罪還要歸外國領事審判哩。你說我中國審判的主權，到是滅亡了沒有呢!
(二)國防權。一國無論平時戰時，都要設法防備故國。譬如整頓海陸軍，嚴守要隘，設這等種種的國防，以備不測。這是國家自衛上應有的權利，別國也不能夠侵犯的。所以現在東西各國，國內也都防備森嚴。除非打敗了戰的時候，平日外國兵隊，不能進他國境一步。若是有人在他緊要的海口，測量形勢，或是窺探他的砲台，拿住都要重重的辦罪。至於別國的兵輪，要想開到他內江內河裡去，更是萬萬不行的。就是停在他海口裡，也要說明來歷，並約定停泊兒天。他允許進去，才能夠進去，到了期限，就要開出，絲毫都不能含糊的。若是不依從他的規矩，便是侵犯了他國防的主權，他便以敵人相待，開砲轟打了。你看我們中國的國防，漫說沿海，就是內地的要隘，也聽外人隨便測量。漫說海口聽外國兵輪隨便停泊，就是長江裡，也是任他出入上下，如入無人之境。長江一帶各國的兵輪，你來我往，跑得比中國人還熟些。現在得一步進一步，還要跑進洞庭湖、鄱陽湖裡去操水操，漸漸的有反客為主的勢子，中國人那敢攔阻他，直同娘子院一股，聽大老官們隨意進來玩耍罷了。中國的文武大官，每逢外國兵輪過境，只忙看應酬接風，乘便還要討討好，想教外國人在政府裡說他几句好話，便可以升官發財，那裡管什麼國防不國防呢!
(三)收稅權。目下萬國交通，斷不能閉關自守。各國通商。彼此都有益處，原不必禁止。但是設關收稅，各"國都有自己做主的權柄。無論抽收若幹，別國都不骷幹涉的。我們中國江海各關進口稅。自從立約通商以來，定為值百抽五，至今不能更改。無論中國外國，沒有這樣輕的稅則，至少也值百抽十。甚至有值百抽百的。中國關稅這樣輕，國家這樣窮，要想把關稅加重一點，外國都不答應。關是中國的關，加收關稅，是中國主權分內所能夠做的事。只因外國不準，使不能夠加，這還算有收稅的主權麼!再者各省的房捐舖捐，全中國人沒有--家不出的。獨那些不明白國家大義的教民。倚仗著外人勢力，不肯出捐，官也就不能奈何他。這不是中國失了收稅權的憑據麼！
(四)航路權。一國的內河，雖不能禁止外國的商船來做生意，但是本國人的航路杈，外人是斷乎不能幹涉的。譬如英國、H本國，他們國的輪船公司，隨便怎麼做生意，別國人能幹涉他麼。都是我中國長江的招商局輪船，必定要和外國的太古、怡和洋行，約定一樣的船只，不能夠獨自加添。長江是我中國的長江，招商是我中國的輪船公司，只有中國可以限制外國航路杈，那有外國公司，能限制中國航路權的道理呢。至於內河的航路，也是各國一概通行。中國人小火輪，多半還要掛洋旗，才不受洋關和地方官的挑剔。列位你想本國的主人，不能禁止外客的航路杈，這還罷了。反來本地主人，還要仗著外客的勢力，才能夠有航路杈，這不是反客為主了麼！
(五)設官權。設官理政，也是各國主權分內應行的事，無論怎麼升降調轉，都由各國政府自己做主。別國不能絲毫幹涉的。只有我們中國，無論文武大小官員，只要不如外國人的意，外國人就可以叫中國政府，馬上革職或是調到別處去。駐外國的公使，是代表一國主權的人，外人不能侵犯的。中國簡放各國的公使，往往要和各國政府相商。他答應了，才敢放去。戊戌年中國駐德國的公使，披了黃公度，德入不答應，中國只得換別的人。至於說起稅關的稅務司來，稅關是中國國家所設的，稅務司是中國政府所派的，中國政府無論派什麼人，都不與別國相幹。偏偏中國全國江海關盱法稅務司。被英國人把持了兒十年。全國的財政、郵政，都歸他一手包攬，政府不能夠改換他人。列位你想這不是一樁希奇可怕的事麼！
(六)貨幣權。貨幣乃是全國財政的機關，各國都是通用本國所做的貨幣。別國的錢，斷不能在本國使用的。只有我們中國，外國的英洋、本洋。一概通行。本國所鑄的龍洋，繳納錢糧國稅，還不能用。至於天津、上海二處，外國的鈔票，市面都能通行。這樣事關係一國貨幣的主權，也非同小可哩。列位呀照以上所說的看起來，我們中國土地、利權、主權。那一項不是已經滅亡的現象呢!現在雖說是有因萬萬人，上面的政府官長何等威風，下面的士、農、工、商何等快樂。殊不知大家都落在外國人勢力之下，還有什麼威風快樂呢?事到如今，若說還沒有火種，還沒有亡國，真是不害羞的話了。
照上一章所說的中國各種滅亡的現象，我中國是一個已經亡了的國，列位是知道的了。但是堂堂一個中華大國，怎麼就弄得這步田地呢？凡百事必有原因，方有結果。若說起中國所以亡國原因來，這話卻長得很。列位如不嫌煩，待在下一樁一樁講出來。大家若以為然，便痛改前非，或者可以起死回生，也未可知哩。你道是那兒樁原因呢?也不是皇帝不好，也不是做官的不好，也不是兵不強，也不是財不足，也不是外國欺負中國，也不是土匪作亂。依我看起來，凡是一國的興亡，都是隨著國民性質的好歹轉移。我們中國人，天生的有兒科不好的性質，便是亡國的原因了。
第一樁，只知道有家，不知道有國。我們中國，家族的制度，在各國之中頂算完備的了。所以中國人最重的是家，每家有家譜，有族長，有戶尊，有房長，有祠堂。有錢的還要設個義莊義學，在家族上的念頭，總算是極其要好了。個個人一生的希望，不外成家立業，討老婆，生兒子，發財，做官這几件事。做官原來是辦國家的事體，但是現在中國的官，無非是想弄几文錢，回家去闊氣。至於國家怎樣才能夠興旺，怎樣才可以比世界各國還要強盛。怎樣才可以為民除害，怎樣才可以為國興利，這些事他們做夢也想不到的。一生所籌畫的，不外得好缺弄錢回家，買田做屋，討小老婆，生兒子，兒子念書發達，女兒許配財主婆家。這些事都無非為著一家，怎算是為官報國的本分呢!至於士、農、工、商各項平民。更是各保身家，便是俗話所說的“各大自掃門前雪、不管他人瓦上霜"。若和他說起國家的事，他總說國事有皇帝官府作主，和我等小百姓何幹呢!越是有錢的世家，越發只知道保守家產，越發不關心國事。列位呀，列位呀，要知道國亡家破，四字相連。國苦大亂，家何能保呢?一個國度，是無數家族聚成的。一國好比一個人的全身，一家好比全身上的一塊肉，譬如一塊肉有了病，只要全身不死，這一塊肉的病總可以治得好。若全身都死了，就是你拼命單保這一塊肉，也是保不住的了。我所以說一國大亂，一家不能獨保，便是這個道理。你若定要說國事不與一身一家相幹，我還要說一件事給大家聽聽。你不看庚子年拳匪鬧事的時候，北方的人說這是國家的事，有皇帝作主，和我們百姓何幹；南方的人說這是北方的事，與我們南方人何幹。殊不知聯軍破了北京，被洋兵糟踏的，還是百姓，還是皇帝呢？被搶被劫破家蕩產的，還是皇帝，還是百姓呢?議和之後，賠款四萬萬兩銀子，還是皇帝自己家裡拿出來的，還是百姓出的捐呢?亂事雖在北方，籌議賠款，南方兒省到底攤了沒有呢?象這等家國相關的道理，大家仔細想想便明白了。從前有一個古國，叫做猶太國，在亞細亞洲西方。只因猶太的百姓，但知有家，不知有國，把國裡的事，都丟在腦背後，弄得國勢漸漸的衰弱下來，隨後被土耳其國滅了。一直到如今，猶太人東飄西蕩，無國可歸，到處被別國人欺侮。只因沒有國家保護，只得忍氣吞聲，任人凌辱。即如去年，在俄國的猶太人，被俄國殺死的貧富老幼，也不知有多少。猶太人沒有國家出頭和俄人爭論，真是埡子吃黃蓮，說不出來苦哩。我們中國人，只知有家，不知有國的毛病，正合猶太人一樣。只知有家，所以全國四萬萬人，各保身家。一國的土地、利權、主權，被別國佔去了，一毫都不知道著急。不知有國，所以看著保國救國的事，不是為非作事，就是越分辦事。不知道家國相關的道理，所以道國家的興亡治亂，與我身家無關。還有一班目無國法。喪盡天良的人，甘心替外國人當走狗，或是做漢姦，打探中國軍情，告訴外國；或是替洋兵當引導，打中國人；或是替外國人出力，來佔中國土地；或是貪洋人的財利，私賣礦山鐵路的利權；或是倚仗洋勢，抵抗官府，欺壓平民。象做這等種種黑心的事，不都是因為不懂得愛國的大義嗎?我所以說只知有家;不知有因，是中國人亡國的原因哩。
第二樁，只知道聽天命，不知道盡人力。俗語常說什麼"靠天吃飯"，"萬事自有天作主"，"窮通禍福，都是天定"，"萬般由命不由人"，“聽天由命"，"拗得過人，拗不過天"。象這般糊塗的俗話，也不知有多少，一時那裡說得盡。總之以為世上無論什麼事情，都有個人命作主，人不用費一毫心，用一絲力的。若無天命，就是費盡心力，也是枉然。哈哈！這樣話真是不通得很。譬如靠天吃飯這句話，人若是不出去做事弄錢尋飯吃，坐在家裡，難道天上吊下飯得來吃不成嗎？就是有柴有米放在家裡，若是不用人力去煮，但靠著有命的不死，那來能夠自然熟著跑到嘴裡來嗎?照這樣看起來，無論什麼事體，但知靠天命。不去盡人力，是斷乎不能的了。偏偏我們中國人，無論何事，都是聽天由命，不知道萬事全靠人力做成的。因此國度衰弱到這步田地，還是懵懵懂懂的說夢話，說什麼天命如此，氣數當然，人力不能挽回。我想說這些話的人，並未嘗出過人力挽回，何以曉得人力不能挽回呢?最可笑的，是有一班人說道，我中國現在雖是衰弱，不過一時氣運不好，終有興盛的日子。洋人不過一時橫強，好比日中的露水，不能夠長久的。唉，中國人也是人，洋人也•是人，他何以該氣運好要興，我何以氣運不好該敗呢!我看斷無此理。天地間無論什麼事。能盡人力振作自強的。就要興旺，不盡人力振作自強的，就要衰敗。大而一國。小而一家，都逃不過這個道理。若是國家的事，人人都靠著天命，束手待斃，不去盡人力振作自強，便合那不出去弄錢做事，專等著天上吊下飯來吃的人差不多。這樣國度，那裡還有能夠興盛的日子呢。我中國人都是聽天由命，不肯盡人力振作自強，所以一國的土地、利權、主權，被洋人佔奪去了，也不知設法挽回哩。我看日後洋人來滅中國。中國人做洋奴，扯順民族的，少不得又是這班聽天由命的人了。何以見得呢?因為他們不信服存人力勝天的道理，專門聽天由命。日後洋人若是得了中國，他們也就不會用人力來抵抗，只是抱定聽天由命的主義，扯起順民旗，做洋人的奴隸罷了。不但日後洋人來是如此。你看我們中國自古以來換朝的時候，那新朝的皇帝要出來收伏人心，也都是用天命來壓服人。所以皇帝叫做天子，上諭開首就是什麼"奉天承運"。建國的年號，也是常用天字，象那天啟、天命、天聰等類。試把中國二十四史細細的翻來一看，那一朝開創的皇帝，起兵要奪朝代的時候，不是用什麼"天命有歸"，"順天者存，逆天者亡"這等話頭來籠絡人呢。那班愚民，也就信他是有天命，還附會道他是什麼紫微星下凡，又說是什麼十八羅漢轉動，所以眾人才不敢不服從他哩。他們信服天命有兩種，一種是邪說，一種是勢力。邪說是造些極荒唐的謠言，象那漢高祖赤帝於斬蛇，漢光武龍氣的話一樣。愚民便信服他是真命天子去做他的百姓。勢力是什麼話呢？那天本是無聲無臭的，那班聽天由命的人，究竟不知道怎樣是得了天命的憑據，便把何人勢力的大小，定天心的向背。那個勢力大些的，就以為他是天命所歸，就服從他，做他的順民。現在洋人在中國的勢力，一天大似一天。有些人此刻所以不肯去做洋奴順民，還以為是盛衰循環的道理，只望中國終有重興的日子。倘若後來見中國終久不能興盛起來。他卻不怪中國人，不能盡人力振作自強，還要疑心到天命歸了外國。便抱定聽天由命的主義，自然死心踏地的去做洋奴順民。不以為奇了。唉!照這樣看起來，我中華兒千年文明的大國，竟要被聽天由命四個字。遺誤大事了。列位要知道天是一股氣，並沒什麼私心作主，專要洋人興旺中國衰敗的道理。命是格外荒唐的話了，俗話說得好。“禍福無門，為人自招"。那有什麼命定的話呢，不過是算命的胡亂湊兒個天幹地支叫做命，騙騙飯吃罷了，我中國人到了這樣時勢。還要聽天由命。不肯盡人力來挽回利權，振作自強，那土地、利權、主權，自然都要被洋人佔盡。我們丟下不要的東西，旁人自然要拿去，這是一定的道理。那裡能怪得天怪得命呢!
原載《安徽俗話報》第8，9，10，13，15，17，19期
(1904年七月二十七至1905年十月三日)
署各：三愛