先生這兒句話的意思，是說古時候教人的道理，是要教人去實行那忠、孝、節、義，才算是盡了人倫，才算是一個人。後來教人的法子，是專門教人抱著兒本古書，閉了眼睛亂念，並不知道講究書裡所說的道理，教學生照樣去做。照這個樣子，就是書念的極多，又記的極熟，到底有什麼用處呢!或者專門教學生做文章，就是文章做的刮刮叫，還是不能夠實實在在做忠、孝、節。義的事，這也算得是丁個人麼！先生深根後世教育的主義，專重在熟讀古書、做好文章去應考，混那功名富貴，把古聖賢教人實行忠、孝、節、義的大道理，反丟在九霄雲外。所以起首就提出這兒句話，是說破後世教育的病根哩!
今教童子，惟當以孝、弟、忠、信、禮、義。廉、恥為專務。
這几句話，是先生教人的大主義，和後世專門教人念書做文章的，大不相同。孝是孝敬父母，弟是愛敬弟兄，忠是盡忠報國，信是心口如一不肯欺人，禮是遇事有禮不侵害他人。義是待人公道自守本分，廉是不取非義之財，恥是真心學好不做不如人的事。做童子的時候，便專門把這些道理教訓他。根基培穩，長大成人，自然是有用的國民了。
其栽培涵養之方。則宜誘之歌詩，以發其志，導之習禮以肅其威儀；諷之讀書以開其知覺。今人往往以歌詩、習禮為不切時務，此皆末俗庸鄙之見，烏足以知古人主教之意哉?
這兒句話，是先生教育的方法。歌詩是最容易感動人的，禮儀也是很可以訓練人的，讀書聽詩也可以開火的知識。所以先生用這三樣法子，教育童子。俗人不以歌詩、習禮為重，便失了古人立教的本意。這也是先生痛根當時的人，不知道培養童子的德性，開發童子的知覺，專門記書做文的弊病。現在各國小學堂的功課，都有音樂、體操兩項，正合先生歌詩、習禮兩項，用意相同。我中國學堂裡的教習，都把音樂、體操當作無關緊要的學問，這才正是先生所罵的末俗庸鄙之見哩。
大抵童子之情，樂嬉游而憚拘檢，如草木之始萌芽，舒暢之則條達，摧撓之則衰痿。今教童子，必使其趣向鼓舞，中心喜悅，則其進自不能已。譬之時而春風，沾被卉木，莫不萌動發越，自然日長月化。若冰霜剝落，則生意蕭索，日就枯槁矣！
先生這几句話，是管理童子的法子。小孩子性情活潑，沒受慣拘束，活象初生的草木一般。別要壓制他，順著他的性子，他自然會生長發達起來，若是壓制拘束很了，他便不能夠生長。所以教育小孩子，也要象栽培草木一樣，不可壓制拘苦了他，要叫他心中時常快樂。自己自然曉得學好。這便和草木得了春風時而一般，自然生機日發；和那秋天迫害草木的霜雪，效驗真是大不相同了。先生這樣管理童子的方法，世上迂腐老先生，多半不以為然。不知天地間無論何事，都是能自由才能發達，勉強壓制，才是有害無益。自由發達，才是他自己真發達。勉強壓制，就是他能夠照你的話去做，也合機器一般，不過是聽人調動罷了。西洋大教育家，有一個名叫斐司塔爾基的，他嘗說道，“教育童子，總要順著他的性情才好，設種種方法，惹起他的歡悅心，使他樂於受教。然後施以合宜之教育，才能夠開發他固有的智能。"他這兒句話，便合陽明先生的意見，正是一個鼻子孔出氣。可見無論古今中外，道理總是一樣。只是酉洋、日本各國，都遵守斐司塔爾基的方法。幼稚園和小學堂裡，都重在游戲教育法，設出種種的法子一面和他游戲，一面就是教他學問。叫小孩子個個歡天喜地，情願受教，沒有一個肯逃學的。所以他們國裡育大興，人才日出。我中國几百年前，就有了陽明先生這等教育好法子，只是埋沒了几百年，無人去理他的話。所以弄得教育童子的方法，就象冰霜剝落草木一般，一毫生意也沒有。人才如何能發達呢?!
故凡誘之歌詩者，非但發其志意而已，亦所以泄其跳號呼嘯於詠歌，宣其豳抑結滯於音節也。
這兒句話是說，教學生唱歌的道理。不但歌星的辭話，可以鼓動學生的志氣，而且兒童的活潑性子，可以藉此善成。兒童憂悶呆滯的光景，也可以藉此解悅。先生這樣的意思，正合西人引誘兒童快樂主義，是一鼻孔出氣了。你看中國現在教書的先生，待學生如同閻王待小鬼一般，百方壓制，百方威嚇，終日拘在學屋裡咿咿唔唔，不許絲毫活動，弄得那柔弱的兒童，便合八十歲的老寡婦一般，剛強的一出學堂門，便合野馬一般。那裡還有一點優美活潑的少年氣象呢。
導之習禮者，非但肅其威儀而已，亦所以周旋揖讓，而動盪其血脈，拜起屈伸，而固束其筋骸也。
這几句話，是說教兒童習禮的緣故。不但禮的儀節，可以令兒童整齊嚴肅，而且可以運動身體，調和血脈，堅強筋骨。照這樣說起來，又合現在的體操正對了。你看那兵式體操的起坐進退，無論多少人，都是遵從一樣的號令，節奏井然，絲毫不亂。那般整齊嚴肅，正合古人習禮的精神，一股一樣。至於那柔軟體操和器械體操，正是運動身體，調和血脈，堅強筋骨，更是不消說的了。現在西洋的教育，分德育、體育、智育三項。德國、日本的教育，格外看重在體操。我中國的教育，自古以來，專門講德育，智育也還稍稍講究，惟有體育一門，從來沒入提倡(射禦雖是體育，但也沒入說明)，以至全國人斯文委弱，奄奄無生氣，這也是國促種弱的一個原因。陽明先生教育主義，卻這樣注重操練身體，真算是中國古代教育家的特色了。
諷之讀書者，非但開其知覺而已，亦所以沈潛反復，而存其心。抑揚諷誦，以宣其志也。
這几句話，是說教兒童念書的道理。不但是要開他的智慧，並要培養他的心地，扶植他的志氣。這也是先生生平重德行輕才智的宗旨。後世的人，往往有讀書萬卷，所行所為，還是天良喪盡。文詞才華，可以取功名富貴，而氣節品行，一毫也不講究。甚至於天天讀理學書，挂道學招牌卻是間起他的心地來，還是一個卑鄙齷齪的小人。這都是只知道讀詩書開知覺，不知道存良心重志氣的緣故哩。
凡此皆所以順導其志意，調理其性情，潛消其鄙吝，默化其粗頑，日使之漸於禮義而不苦其難，大於中和而不知其故，是蓋先王立教之微意也。
按志意性情，是教育兒童頂要緊的事。先生說順導說調理，都是說要順著兒童原來的性情志意，漸漸的培養他的長處，警戒他的短處。鄙吝粗頑，都是頂壞的性質。先生教育主義，卻不是雷厲風行，責備兒童不許有這種性質，乃說潛消說默化。可見先生的教法，全用順性開導的主義，合後世壓制拘禁的手段不同。原來兒童的性質，也合水性一股。大禹治水的法子，只是順著水性疏通下去。丹朱治水，乃是逆著水性，專門用那防遏禁壓手段，所以洪水越發放濫不止。訓練兒童的性情志意，也是如此。
若近世之訓蒙稚者，日惟習以句讀課仿，責其檢束，而不知導之以禮；求其聰明而不知養之以善；鞭撻繩縛，若待拘囚。彼視學舍如囹獄而不肯入，視師長如寇仇而不欲見，窺避掩覆以遂其嬉游，設詐飾詭以肆其頑鄙，偷薄庸劣，日趨下流，是蓋驅之於惡，而求其為善也，何可得乎!
這几句話，是說只知道教兒童念書做文章，不訓練他的品行，還有捆打辱罵種種野蠻的法子，以至兒童看學堂合監牢一般，看先生合仇人一般。象這樣不但學生萬不能得益，而且廉恥喪盡，養成一種詭詐庸劣的下流性質哩！
凡吾所以教，其意實在於此。恐時俗不察，視以為迂。且吾亦將去，故特叮嚀以告爾諸教讀。其務體吾意，永以為訓，毌輒四時俗之言，改廢其繩墨，庶成蒙以養正之功矣。念之念之。
這几句話是先生勸人莫隨俗見，要改良教育的意思。
原載《安徽俗話報》第14，16期
(October 23 and November 21, 1904)
署名，三愛